24、人为财死改错
吕氏这边瞧着柳孟炎轻而易举地就说出留子去母的话,也就心甘情愿地去照顾花氏,只当花氏是替她生儿子呢;又因柳孟炎提醒吕氏有意叫穆嬷嬷多插手府里的事,也好试探一下柳老太爷的意思,吕氏就对府里一些事放了手。

过了些日子,听柳老太爷状似无意地说府里规矩了许多,柳孟炎与吕氏心知这是柳老太爷也乐意叫穆嬷嬷管事,于是吕氏在柳孟炎的敦促下,更放了手,一心盯着花姨娘养胎,比之自己当初养胎时更细心细致;花姨娘虽心中疑惑,但又见柳孟炎也比之早先更优待她,就疑心是自己母凭子贵,也就不去猜疑吕氏如何。

却说没两日就到了中秋,柳太夫人因柳老太爷宴客之日说出叫她并柳二太爷、柳仲寒几个没脸的话,后头睿郡王、骆侯爷等都与她疏远了许多,于是又羞又恼,抱病不肯出门,便连中秋,也闭门不出。

柳太夫人本当柳老太爷中秋那日会来亲自求着她出去,不成想柳老太爷径自叫吕氏吩咐下去,只说柳太夫人病了,府里中秋不可歌舞设宴,只叫各家关起门来自己过节。

如此,柳太夫人没有台阶下,只得接着装病。

待到午时,戚氏、小顾氏来求着柳太夫人出门,柳太夫人躺在床上就问:“老太爷呢?”

戚氏道:“在花园里跟云丫头、月丫头一起吃螃蟹赏菊花呢。”

柳太夫人哼了一声,问:“老太爷叫月丫头过去的?”

小顾氏忙道:“孙媳听说老太爷在花园里,就叫月丫头送了月饼过去,老太爷夸月丫头懂事,就留了她吃螃蟹。”

柳太夫人闭了嘴,并没有说旁的,半日,问戚氏:“听说那姓穆的婆子来问你要了几千两银子?”

戚氏忙道:“可不是嘛,她说自己不会看账册,又说新上任,不敢有丝毫差错,瞧着账本里没有这一项,就赶紧问我要了银子将账平上。”

柳太夫人冷笑道:“他倒是会使唤人来踩咱们的脸。”

这话又是怨怼柳老太爷的,戚氏就没有接话,只小顾氏还当柳太夫人是说吕氏的,就道:“可不是么,他们房里要什么有什么,轮到我们了,就连要只野鸡,也推三阻四。这么着,也不知到底是哪个鸠占鹊巢了。”

柳太夫人见小顾氏一没听出她的意思,二还在计较那些针头线脑的东西,就微微摇头,然后道:“你们出去吧,叫我静一静。”

小顾氏道:“太夫人,越是这么着,您才越该出来才是,就热热闹闹的过中秋,谁敢说您一句不是?”

柳太夫人冷笑道:“难不成你还要人当着我的面说我的不是?外头传出多少难听的话,原先我就有个恶婆婆的名,如今外头人都说虎毒不食子,我比之老虎还厉害三分。多少人说我是一心要拿了厉子期的事害你公公的黑心娘!若是我稍稍软弱一些,如今早被他们逼死了!”

小顾氏见柳太夫人冲着自己发火,忙闭了嘴。

柳太夫人挥手道:“都出去吧。”

戚氏与小顾氏忙转身出去。

过一会子,楚嬷嬷领着个顾家下人急匆匆地进来了。

那下人进来后,隔着一道帘子忙跪下磕头,然后道:“还请太夫人救了二老爷的命。”

柳太夫人问:“谁敢要你家二老爷的命?”

那人连磕了三个头,就道:“府里正欢欢喜喜地准备过节,那边厢就来了十六七个官差,不由分说就绑走了二老爷。”

柳太夫人一怔,怒道:“你们就由着他们绑人?”

那人道:“二老爷原听说那些人是府上大老爷的人,就说了两句笑话叫人备了马随着去了,谁承想,出了门,大街上那几个官差就不留情面地将二老爷从马上拖下来,在大街上绑了二老爷。”

柳太夫人忍不住握拳,心想柳孟炎竟这般不给她颜面,待要发作,就听人说柳孟炎赶过来了,于是道:“你先去一旁听着,不许出声。”

那人慌忙躲避到屏风之后。

柳孟炎慌慌张张进来,进来后,就为难地低声叫道:“祖母,不好了!”

柳太夫人镇定地笑道:“有什么不好了?就把你急成这样?”

柳孟炎道:“早先顾表叔家大侄子的事又叫人翻了出来,才刚睿郡王又逼着孙子绑了顾家二表哥。”

柳太夫人蹙眉道:“此事干睿郡王什么事?”

柳孟炎吞吞吐吐道:“孙子也不知,替顾表哥多方打听之后,才依稀听说顾表叔昧了三王的银子,睿郡王不知从哪里得知此事,于是一心拿了早先顾家的官司做筏子,逼着顾表叔交出三王的银子来。”

柳太夫人怒斥道:“胡说!顾家的银子是顾家祖宗留下的,跟三王有什么干系?那等杀头的话你也敢说出口?”

柳孟炎一颤,忙又道:“不独睿郡王,老靖国公并几个德高望重的长辈也问过孙子此事,说得有鼻子有眼,连到底藏了几万万银子,外头都有了影子。”

几万万两?柳太夫人愣住,回想一番,疑心顾老太爷当真私藏了这样多的银子,于是对柳孟炎道:“先放了你表哥,中秋将他关在牢里,成什么样子?传出去我们顾家的脸要往哪里摆?”

柳孟炎为难道:“睿郡王还有靖国公盯着,孙子若擅自放了人,少不得要有个徇私的罪名。今儿个说好了要将表哥好好请到衙门,谁知路上睿郡王的人正等着,那些下人怕事,只得绑了表哥。”

柳太夫人思量一番,说道:“好歹叫你表哥在牢里别吃了苦头,至于睿郡王那边,我叫人跟他说去。”

柳孟炎心里不屑地想柳老太爷都与柳太夫人翻了脸,柳太夫人还当自己有多少脸面能说动睿郡王,忙殷切地道:“祖母赶紧与睿郡王说说吧,不然这官司闹大了,就不好收场。还有老靖国公那边,祖母也要说一说。”

柳太夫人点了头,就叫柳孟炎出去。

等柳孟炎出去了,柳太夫人再叫了那下人出来问话,就问:“大老爷说的是真的?”

那下人乃是顾老太爷心腹,也知道一些事情,因听柳孟炎说得厉害,也不敢十分隐瞒,就道:“小的也听说睿郡王使人来府里要过两回银子。”

柳太夫人沉默一会子,说道:“且叫你家老太爷送了几万两来叫我拿去打点睿郡王府还有靖国公府,叫他稍安勿躁,咱们顾家的人可不是那样好欺负的,再说那衙门也算是自家地盘,你家二老爷定然没有苦头吃。”

那下人忙答应着,待要走,又听柳太夫人说“慢着”。

柳太夫人道:“……厉子期的事,你家老太爷可收手了?”

那下人犹豫着道:“覆水难收,早先的话已经传出去了,老太爷也是没法子。”

柳太夫人心中一凉,心想顾老太爷果然还是叫人陷害了柳老太爷、厉子期,暗道顾二老爷这事柳老太爷慢说不知情,便是知情了,也定要冷眼旁观,幸灾乐祸。

等着那下人走了,柳太夫人在床上辗转反侧,思量一番,就硬着头皮叫人去请柳老太爷过来说话。

楚嬷嬷领了柳太夫人的命亲自过去,过了小半个时辰只身回来,就对柳太夫人道:“老太爷说不打扰太夫人休息,就不过来了。小的过去的时候正瞧见大老爷与老太爷说话,大老爷跪在地上,似是才被老太爷痛骂了一通。”

... -->> p;柳太夫人眯了眯眼,心想难不成柳孟炎是替顾家求情,以至于被柳老太爷痛骂?这般想着,却又不信柳孟炎那般好心,随即叫人去睿郡王、靖国公、骆侯府上去打听消息。

直到日暮时分,下人打听来的都是些场面上的话。

只骆侯府太夫人叫人说:“不义之财不能留,顾家还该花钱消灾。”

骆太夫人这话,又是佐证了顾老太爷昧了三王银子的意思,柳太夫人闷在屋子里,再叫人去请柳老太爷来说话。

柳老太爷依旧不肯来,后头顾家下人又来了,那人先送了两万两银子给柳太夫人,随即又拿出两千两来,说道:“老太爷说这两万两就劳烦太夫人提他拿去打点人,这两千两,还请太夫人送给府上的大老爷,好歹劝大老爷留下,请大老爷替咱们二老爷说说好话,也免得叫二老爷受了苦。”

柳太夫人笑道:“一家子人,你家太爷也太过客套了。”说着话,又不动声色地问三王银子的事,那下人忙说道:“这定是有人存心造谣,老太爷那会子连门都不敢出,哪里会与三王有什么牵扯?先前建园子已经将家里的余钱用尽,如今哪里还剩下多少银子?”

柳太夫人见问不出话来,就叫人送了那下人出去。

待那人走后,柳太夫人冷笑道:“果然翅膀硬了就一个个都绑不住了,我只当咱们老太爷是个不服管教的,不想顾家那小子也敢瞒着我做事。就他家那行事,谁信他没有藏着银子?”

楚嬷嬷笑道:“毕竟是两家人,人心隔肚皮呢。”

柳太夫人瞅了眼顾家用酒坛子送来的几坛子银子,摩挲下自己的手背,一笑之后,只管叫楚嬷嬷收了银子,不再提起这事,也不叫人送了银子柳柳孟炎。

且说柳孟炎先在柳太夫人面前做戏,后头有意在柳老太爷面前替顾家求情,得了柳老太爷一通怒斥,又演了戏给楚嬷嬷看。

因有了话去堵柳太夫人、顾老太爷的嘴,柳孟炎就心满意足地回了自己院子里,才进了院子,就听花氏的小丫头急慌慌地过来道:“老爷,姨娘说肚子像是针扎一般疼得厉害。”

柳孟炎闻言,心里一晃,刚要说请大夫,话到嘴边,忽地就拉下脸来,骂道:“夫人不在家吗?这是什么事就来找我说话?”

那小丫头吓得一哆嗦,忙道:“奴婢瞧见老爷回来了,就先跟老爷说一声。”

柳孟炎哼了一声,转身进了吕氏屋子,将花姨娘的事说给吕氏,又怒道:“你成日在家,也不知降服了那些小丫头,若是叫旁人听见这话,岂不是当我是个只管后院琐事的无能闲人?”

吕氏暗恨花氏不省事,又气那小丫头没眼力劲,半日听柳孟炎说一句“花氏也敢拿大了”,就复又欢喜起来,心想能叫柳孟炎厌烦花氏也好,开口道:“老爷,该先叫人请了大夫给花氏看看?”待柳孟炎点头,就叫人去请大夫,想起柳檀云早先罚了闫姨娘月钱,就试探地问了柳孟炎一句,“可要罚了花氏一个月月钱?总是她的小丫头子。”,见柳孟炎答应了,就又叫人说花姨娘管教小丫头不严,罚了她一个月月钱。

柳孟炎见吕氏处置妥当了,心里稍稍满意,从袖子里拿出两封银票叫吕氏收着。

吕氏每常替柳孟炎收着银子,因此也不多问,只念叨着:“今年老太爷说不许大摆筵席,不知这中秋要怎么过?老爷不知,二房那边正挖空心思要吃山珍海味呢,专拣着没有的东西要。”

柳孟炎笑道:“就依着老太爷的话各家关起门来过就是,随他们要什么,没有就是没有。”说着,想起柳老太爷的话,就道:“三弟、四弟随着父亲过节,此时檀云跟着父亲吃了螃蟹,晚上该要过来跟咱们一起过了。”

吕氏闻言“哦”了一声。

柳孟炎因收了睿郡王等人的银子收押了顾二老爷,又见此时顾老太爷跟他说话也要矮了三□□子,心里越发得意,虽担心花氏那边,但兴致依旧高昂,说到螃蟹,就对吕氏道:“红袖,叫人蒸了一笼螃蟹拿来。”说着,又道:“不要蒸的,叫人拿了姜丝、辣椒将螃蟹煎得酥酥的送来。”

吕氏先答应了,随即反应到柳孟炎这是又喊了她的闺名,脸上立时微微泛红,满面春风地出去吩咐画扇去问厨房要螃蟹,唯恐厨房里怠慢了,就道:“说是大老爷要的。”

画扇答应着,心里却觉吕氏多此一举,因想厨房里的管事都是自己这房的刘嫂子,还怕刘嫂子敢怠慢她不成?

吕氏转回屋子里,为讨好柳孟炎,又说了些花氏肚子里小少爷生下来该如何如何的话。

待柳孟炎吃了螃蟹,喝了酒后,花氏那边就捎来信,却说大夫看过,说花氏无恙,但花氏仍觉肚子针扎一般。

闻言,唯恐是有黑心人暗害了花氏,柳孟炎便与吕氏过去探望花氏。

过去了,就见花氏面色苍白,嘴里哎呦地叫个不停。

柳孟炎心里一慌,道:“快去再请了大夫来。”

画扇答应着,就去请人。

吕氏道:“老爷先歇着吧,我来看着就好。”

柳孟炎道:“无妨,我也来听听大夫怎么说。”

一连请了两个大夫,依旧看不出什么来,过一会子,花氏的小丫头道:“不如请了陈姥姥来给姨娘瞧瞧,许是挨了小人的算计,叫人背后摆了阵算计了姨娘。”

柳孟炎蹙着眉头,先问:“陈姥姥是哪个?”

吕氏道:“是个神婆子。”

柳孟炎就问花氏:“你可曾少了贴身的衣裳,又或者叫人剪了头发、指甲?又或者谁打听过你的生辰八字?”

花氏捂着肚子哎呦个不停,嘴里说不出话来,只慌张地瞅了眼吕氏。

吕氏一慌,忙要说话,却见柳孟炎挥手叫她住口,只问花氏的小丫头:“你跟着你姨娘,可知道你姨娘这是怎么了?”

那小丫头忙跪下,先是忐忑地摇头说不知,随后哆哆嗦嗦地瞅了眼吕氏,嗫嚅了半日,吞吞吐吐道:“夫人两年前要过姨娘一缕头发……”

柳孟炎扭头去看吕氏,吕氏立时觉得自己百口莫辩了。

柳孟炎指着那小丫头道:“将这丫头拉出去,夫人再赏个小丫头给花氏吧。子不语怪力乱神,谁再提这事,就将谁一并撵出去,也不用再给花氏请大夫了。”说完,也不看花氏一眼,就转身出来了。

吕氏答应着,瞧着柳孟炎出来,顾不得听花氏喊疼,忙也跟了出来。

“你要她头发做什么?”

吕氏正战战兢兢,听柳孟炎一开口,就先打了个颤,瞧见柳孟炎看她,就轻声道:“早两年我万事不顺,听了个神婆哄骗,就拿了她的头发来回背,驱邪转运。”

柳孟炎一时间哭笑不得,半日冷下脸道:“若不是早跟夫人说过要将花氏撵出去,依着夫人往日的行事,我倒当真会信了那妇人的话。”

吕氏不敢言语,偷眼瞧了眼柳孟炎,因这会子自己也有错,不好附和着跟柳孟炎一同说花氏如何。

柳孟炎道:“日后那些媒婆神婆道婆,哪一个都不许放进门来。”

吕氏忙忙答应了。

柳孟炎看着吕氏那唯唯诺诺模样,也没有兴致再说她什么,再次后悔当初年轻意气用事,就与吕家联了姻,想着眼不见心不烦,挥手叫吕氏一边去,因酒劲上来,进了上房里间,倒头睡了。 展开全部内容
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